Našavši se na udaru kritika otkako je mnoštvo internih dokumenata koji su procurili u javnost rasvijetlili nemoć ili čak manjak želje da spriječi zloupotrebe, od političkih nemira do samoubistava tinejdžera, osnivač Facebooka Mark Zuckerberg želi da svi razgovaramo o nečem drugom.
„Danas nas svi vide kao kompaniju društvenih medija, ali u našem DNK mi smo kompanija koja gradi tehnologiju za povezivanje ljudi“, rekao je Zuckerberg na konferenciji Connect u četvrtak ujutro, gdje je predstavio niz novih proizvoda i ambicija oko metaverzuma. “Vrijeme je da usvojimo novi brend kompanije koji će obuhvatiti sve što radimo, odražavati ono ko smo i šta se nadamo da ćemo izgraditi.” Tada je najavio i novo ime kompanije: Facebook se od sada zove Meta.
Facebook je jedan od najpoznatijih brendova na svijetu, a svoje ime je rado pridruživao i drugim proizvodima svoje kompanije – Instagramu, WhatsAppu, Messengeru i Oculusu, kako bi podsjetio ljude da Facebook nije samo Facebook, već „porodica aplikacija“. Ali sada, rekao je Zuckerberg u četvrtak, “naš brend je toliko čvrsto povezan s jednim proizvodom da nikako ne može predstavljati sve što radimo danas, a kamoli u budućnosti.” Novo ime ima za cilj da signalizira tu budućnost: onu izvan društvenih medija i izvan svih loših vijesti.
Nekoliko je razloga zbog kojih se kompanije odlučuju na promjenu imena: Ponekad promjena imena odražava nove poslovne ambicije, kao kada je Apple predstavio iPhone i prestao se zvati Apple Computer. Drugi put to signalizira korporativno restrukturiranje, kao kada se Google preimenovao u Alphabet; jasno stavivši do znanja da se radi o nečemu većem od pukog pretraživača. Treći razlog je kad se kompanija nastoji da se distancira od ukaljanog brenda, kao kada se 2001. godine proizvođač cigareta Philip Morris preimenovao u Altria.
Facebookova promjena imena ima elemente sva tri razloga. Kompanija želi da sebe definira kao „metaverzum“, a ne samo kao ponuđača usluga društvenih medija. I Zuckerberg želi više učešća u tim novim aktivnostima, umjesto da nadgleda Facebook aplikaciju. Kompanija također traži izlaz situacije u kojoj je posljednjih nekoliko godina to ime postalo sinonim za nepovjerenje i skepticizam.
Radi se o krizi povjerenja: Ljudi ne vjeruju Facebooku da štiti njihove podatke i pokušavaju manje koristiti platformu u svjetlu raznih skandala. Oglašivači su bojkotirali kompaniju prošlog ljeta, nakon Zuckerbergove odluke da ne cenzurira Donalda Trumpa. Takozvani Facebook papiri samo su produbili osjećaj da su i zaposlenici Facebooka izgubili vjeru u sposobnost kompanije da donosi dobre odluke ili daje prednost dobrobiti korisnika na svojim platformama. Nijedan od ovih problema se ne može riješiti promjenom naziva kompanije.
Jedino što je jesno je da bi novo ime moglo stvarati zabunu koja bi trebala biti nekakav izlaz iz trenutne situacije. Kako kompanija planira izbaciti sve više i više proizvoda, distanciranje od Facebook imena moglo bi pomoći u izgradnji povjerenja među svojim korisnicima. Tokom skandala sa Cambridge Analyticom, stotine ljudi napustile su Facebook, tražeći od svojih prijatelja da ih pronađu na Instagramu, a da nisu shvatili da ista kompanija posjeduje obje aplikacije. Promjena imena bi također mogla biti efikasna diverzija ili način da se promijeni i Zuckerbergova uloga u kompaniji. Kako se njegova vizija širi, Zuckerberg bi mogao preuzeti ulogu izvršnog direktora kompanije Meta, dajući nekom drugom zadatak da brani ukaljano ime Facebooka.